据有关调查报告显示，中国儿童整体营养状况存在隐患，城市儿童的营养状况反而不如农村儿童。为什么现在生活条件好了，但营养状况却不容乐观呢？“小豆芽”和“小胖墩”比比皆是，瘦不是因为经济条件不好，吃不起所致的；胖也不是营养好、非常健康的表现。正如养生博导刘焕兰教授所说，中国的营养问题出在两个方面：偏食、贪食。
偏食，长期偏嗜某一类食物，吃饭挑三拣四，会造成营养失衡，成为“小豆芽”；而贪食，吃的多，又会造成营养过剩，成为“小胖墩”。只有谷肉果菜，什么都吃；但又掌握好度，不多吃，才能维护健康。
《内经》中有一句话，“谷肉果菜，食养尽之。”刘焕兰教授的解读是：什么都吃，但不多吃。什么都吃是指饮食要全面，不能偏食；但不多吃，可以预防很多疾病，甚至癌症。譬如炸花生，好吃吧，只能少吃，多吃一定出问题。又如北方人喜欢吃的咸菜，也不能多吃啊，常吃有致癌的风险。上个世纪90年代，中国营养学会制定了“中国居民平衡膳食宝塔”，并在2007年进行了进一步的修订（如图所示），位于金字塔最底层的是谷类、薯类、杂豆及水；第二层是要多吃蔬菜、水果；第三层是适量食用一些畜禽肉、鱼虾及蛋类；第四层是指要补充奶类及奶制品、豆类及坚果；最上层的是少量使用油、盐等调味品。古往今来，强调饮食多样化、合理搭配，是一条亘古不变的饮食养生原则。
在注意饮食多样化的同时，还要强调一个量的问题。不能因为说要使饮食全面，每顿饭都要像“皇帝宴”，琳琅满目，这样的话每种即使只吃少许，也会过量。过量的饮食超越了脾胃的运化能力，就会损伤脾胃功能；而脾胃是为我们机体运输养料的，脾胃受损，身体各个脏腑组织得不到滋养，日久就会产生各种疾病。
我们所讲的“多样化”是从整个生命历程角度来说，不要偏食；而要“适度”则是从每顿饭的角度来强调的。所以，每天的饮食变换不同的花样，分顿食之，就可以既保证营养均衡，又不至于增加自己胃肠负担，一举两得。
而要保证饮食不过量的另一个方法就是“不欲极饥而食”，就是说要养成按时吃饭的饮食习惯，不要等到很饿了再吃东西。人在极度饥饿的情况下，容易狼吞虎咽，一来嚼的不细，加重脾胃负担；二来吃得太快，很容易就吃过量了，因为饮食消化需要一段时间，吃得太快，饮食物尚未来得及消化，等大脑反馈“饱了”的信息时，实际上已经超量了。所以，一日三餐按时吃饭、细嚼慢咽都是控制饮食不过量的好方法。
很多人不是死于疾病，而是死于无知，死于自己不良的生活方式，尤其是不注意饮食习惯，暴饮暴食、偏食挑食，最终会导致发生疾病而酿成悲剧。所以，记住“什么都吃，但不多吃”，注意饮食多样化，适度而止，那么健康其实很简单，也会如《寿世保元》所说的“食宜半饱无兼味，可寿也”。
