记得有这样一个故事：有一位厨师，厨艺远近驰名，尤其是他的汤做得很鲜美，顾客络绎不绝。他的徒弟问他做汤的诀窍是什么，他只说了几个字，“淡些，再淡些”。寥寥数字却蕴含着深刻的养生道理：食以淡为真。
食物本身所固有的天然风味就是“淡”，淡才是食物的真味。《养小录》中记载了这样一个故事，从前有一个人偶然之间停掉了美味佳肴，吃起了淡饭，感叹说：“我今天才知道食物的本味，以前几乎被自己的舌头骗了啊。”其实，非舌头骗人，而是食物经过烹饪，加入各种调味品，早已失去了它的本味；这样的“美味”吃多了，舌头对五味的感觉就差了；而舌头失去知觉，人们就会用更厚重的味道来刺激它。这样就形成一个恶性循环，导致最后饮食物口味越来越重，给健康造成负担，留下健康隐患。在酸、苦、辛、甘、咸这五味中，又以咸味饮食多见，咸味太过对人体造成的伤害也最常见。
中医认为，咸走血，“多食咸则脉凝泣而变色”，就是说，如果咸味太过会使气血凝滞，血脉不通，即会影响到人的心脑血管健康。美国研究人员曾做过一个实验，将黑猩猩分为2组，每组14只，一组予以正常低盐饮食；而另一组予以高盐饮食。10个月后，研究者为2组猩猩测量血压，结果发现，高盐饮食组中，除了4只黑猩猩没有完全吃下所给的食物外，剩下的10只中有8只血压升高。而当研究人员再将黑猩猩的高盐饮食换成低盐饮食后，经过6个月，这8只黑猩猩的血压又恢复了正常。这就告诉我们，食盐过多，吃的太咸会引起血压升高。
我国高血压病人越来越多，患病人数已经超过了2个亿，与饮食过咸有很大关系。WHO推荐，每个成年人每天的食盐量应该控制在6g以内；但是根据调查，我国人均日用盐量在12g以上，已远远超过了WHO推荐用量，尤其在北方某些地区，人均日用盐量甚至在18g以上，这也是为什么北方地区高血压的发病率高的主要原因。另外，食盐过多也会加重肾脏的负担，故肾炎、水肿病人更应该注意饮食的清淡，尽量少食盐。
五味太过，一时口爽，但会危及健康；而饮食偏淡，既可以保持食物的真味，更有利于健康。所以谨记饮食的原则“淡些，淡些，再淡些”！
