随着年龄的增长，进入老年，人的生理代谢、器官功能都有相应变化。从外貌上，老年人须发渐白，稀疏，皮肤弹性减弱，皮肤松弛，眼睑下垂，面部皱纹增多，额头、眼角出现抬头纹、鱼尾纹，且出现更多的色素沉着、褐色斑、老年斑等。另外反应也变得更为迟钝，步履蹒跚、行动不便等。同时身体器官功能也逐渐衰退，脏腑器官和肌肉萎缩，消化吸收功能衰退，新陈代谢的速度变慢，对于疾病的抵抗能力与恢复能力都在减弱。中医认为“阳强则寿”，老年时期的养生要保养阳气，阳气充盛才能收获健康晚年、颐养天年。
饮食要温热熟软。老年人阳气不足，吃了冷食会导致胃肠不适、消化不良；另一方面老年人钙流失量较大，牙齿松动脱落，同时消化功能减退，太硬的食物不容易咀嚼也不好消化，所以老年人的饮食上应注意选择温热熟软、适宜入口的食物。老年人也是高血压、高血脂、高血糖等多发人群，饮食口味应注意清淡，避免高糖、高钠、过油腻的食物。
避风防冻护阳气。老年人的免疫力和抗病能力都较为虚弱，日常应注意保暖防寒以保护阳气，尤其是腰腹部。腹部为脏器集中的部位，而腰更是肾脏所在的区域，腰腹部受风寒，则容易损伤阳气。此外，晒太阳不失为增强体质的好方法，老年人适当接受阳光的照射，可防治骨质疏松和抑郁症。
知足谦和而不怠。平和的情绪对养生益寿有着积极的意义，而过激的情绪则会导致气血紊乱，尤其是发怒、悲伤等负向情绪。尤其是儿女不在身边陪伴、独守“空巢”的老年人，更应注重心理情绪的调节。老年人应保持积极的生活态度，同时要做一些有意义又力所能及的活动来为自己的老年时光添色彩，如此才能安享晚年，健康长寿。
适当进补防衰老。老年人多以虚证为多，“其本虚者，得补益之情必长其年”，适当合理的进补可调整老年人体质的偏差，使五脏气血阴阳趋于平衡，则可达强身健体延年益寿之功效。可常吃：山药、芡实、莲藕、黑豆、核桃、蜂蜜、菊花等平补元气、有助于延缓衰老的食物。
