王超，也叫王双旗，曾为军人，后来入江湖当了强盗，杀人越货，曾经被抓过，但是还是恶习不改，他曾经得到一位道人传授修真的秘法，在他八十岁的时候，岳阳一个居民家中遭到抢劫，几个人被杀害，还有妇女遭受到了奸污，好几年都没抓到凶手。福建人黄士宏抓住了一伙大盗，王超正是首领，黄士宏见他年纪很大，但是很精神，身体也丰满有光泽，小腹下坚硬如铁块但是很温暖，很惊讶地问他：“听说你有很不一般的方法，是吗？”他回答说：“没什么其他的方法，就是用艾灸的力量，每年夏秋之交，就艾灸数千炷，坚持下去，就不怕严寒和酷暑。还能几天不吃，或者一天吃下几天的食物，都不会觉得很饿或者很饱。土烧成砖，木变成炭，千年不腐朽，都是火的力量的产生的结果。”然后他把自己所犯的罪过全部招供出来，被以斩首处死。刽子手剖开他的部，得到一块不是骨头也不是肌肉的，如同石头的结块，大概是长年艾灸的效果。可惜王超不知道自我检点约束，导致犯下了大罪恶，触犯了死刑，成为养生的累赘，这是非常无知的。
这是记载在南宋著名文学家《夷坚志》的故事，《夷坚志》被普遍认为是志怪小说，也记载了很多人的言行和讲述，有些学者当作史料来看待。王超大盗的故事可以看出，艾灸养生保健、延年益寿的确切功效，而德行更是长寿的关键，如果只懂得保健的技术而不注意道德的修养，也是无法获得长寿的结果的。
灸法是“借灸火的温和热力及药物作用，通过经络的传导，起到温通气血，扶正祛邪，达到治病和保健的目的的一种外治方法”。人类以火取暖，藉由热气舒缓身体的不适，大概是其他文明共同经验；但发展以特定的燃料灼烧或蒸熏人体的局部而进行治疗，却是中国古典医学的独特技术。
“治未病”是中医学的重要组成部分。艾灸除了治疗作用外，还具有预防疾病，保健延年的功效。《黄帝内经》中提出“犬所啮之处灸三壮，即以犬伤法灸之”，《针灸大成》中也认为艾灸能预防中风，现代研究也证明是有效的。《扁鹊心书》中提出，．《扁鹊心书》中说：“人之晚年阳气衰，故手足不能温，下元虚背，动作艰难，盖人有一息气在，则不死，气者阳所生也。故阳气尽则心死。人于无病时，常灸关元、气海、命关、中脘……虽未得长生，亦可保百年寿矣。”民间亦有“若要安，三里常不干”之说；现代研究也表明，艾灸确能提高机体免疫能力，从而达到防病保健、延年益寿的功效。
如上文所说，采花贼王超，虽年事已高，但依旧精采腴润，小腹常暖，全因夏秋之交常灸小腹的关元、气海等穴位。因此，时常艾灸能起到扶正祛病、益寿延年之作用。
明·都穆的《都公谈纂》还记载有这样一件趣闻：永乐年间，嘉兴人金晟任刑部主事。一次讨贼中，官府捕到强盗多人。令金感到惊奇的是：强盗的头目竟是一位“年百八二十五岁“的寿星，此人看上去却毫无老态，而“面如童子”。金初不信，于是拟文派人到犯人原籍调查取证，结果无误。金于是亲审该盗首，“问其以致寿之故”。犯人说：少时居荆山时，听一异人告之：常以草灸其脐，令人多寿。于是自己长期操行此术，“遂知至此耳。”
艾灸，确实是强身健体，延年益寿的妙法！
